からだの土台、骨格の変化と外反母趾
私たちの足は、毎日体重を支え、歩くための大切な土台です。
女性に多い外反母趾は、親指の付け根の骨がゆるやかに変形し始めることがはじまりです。
骨は年齢とともに少しずつ変わっていきます。
40代、50代になると、骨の密度が減りやすくなり、また靭帯や関節を支える組織もやわらかくなるため、親指の骨が小指のほうへと曲がりやすくなります。
この変形は痛みをともなうこともあり、靴を履いたときの違和感や、歩いた後の疲れやすさとして感じることもあります。
だからこそ、足の親指の変形を見過ごさず、日々の生活の中で足にやさしいケアをすることが大切です。
筋肉のバランスが崩れると、足のアーチがゆがむ
足の骨だけでなく、そのまわりを支える筋肉の役割も重要です。
足には土踏まず（アーチ）を支えるたくさんの筋肉があります。これらの筋肉がバランスよく働くことで、足は衝撃を吸収し、スムーズに体重を支えています。
ところが、長時間の立ち仕事や、ヒールや先の細い靴を履くことが続くと、筋肉が疲れてしまい、アーチの支えが弱まってしまいます。
この結果、足の骨が本来の位置からずれやすくなり、外反母趾が進行してしまうのです。
やわらかな布のように筋肉が緩むと、足のバランスが崩れ、疲れやすく、痛みを感じやすくなることも。
そんなときには、足の筋肉を動かす簡単なストレッチや、足指の運動を取り入れてみましょう。
「足の筋肉も、からだの一部。丁寧にいたわると、きっと応えてくれますよ。
歩き方のクセがじわじわ足を変えていく
外反母趾は歩き方の影響も大きいものです。
たとえば、足の外側に体重をかけて歩く癖があると、親指にかかる力のバランスが崩れ、親指が内側に押されてしまいます。
また、歩くときに指を使わずにペタペタと足を引きずるような歩き方も、足の筋肉の使い方が偏ってしまい、骨のゆがみを招きます。
無意識のうちにしてしまう「歩き方のクセ」は、気づかないとどんどん足の負担を増やしてしまうのです。
ゆったりとしたペースで、かかとから親指の付け根までしっかり地面を踏みしめて歩くことを意識してみてください。
足裏全体を使って歩くことで、足の筋肉がまんべんなく使われ、足の形を自然に整える助けになります。
足の変化に寄り添う、暮らしの中のやさしい工夫
骨格や筋肉、歩き方は、自分で気をつけられることがたくさんあります。
毎日の生活にちょっとした習慣を加えるだけで、足の痛みや変形の進行を穏やかにすることができます。
例えば…
- 足に合った靴を選び、足幅にゆとりがあるものを履く
- 足指を開く簡単なストレッチを毎日の習慣にする
- ゴルフボールなどを足裏で転がして血行を促す
- 座るときは足を組まず、左右均等に体重をかける
- お風呂上がりに足指をほぐす時間をつくる
これらは特別な道具も不要で、毎日続けやすいものばかり。
足は私たちの体を支える土台ですから、丁寧に扱うほど、暮らしがより軽やかに、穏やかになっていきます。
未来の足に、今からできること
外反母趾は急に起こるものではなく、じわじわと進んでいきます。
でも、早めに原因を理解して対策をはじめれば、痛みを減らし、足の形をできるだけ自然に保つことができます。
40代・50代の働く女性にとって、毎日を支える足の健康は大切なテーマです。
忙しい日々のなかでも、自分の足に目を向ける時間をつくってみませんか。
足をいたわる暮らしが、体も心も軽くする、そんなやさしい未来につながっていきますように。
